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Sakura Kokumai’s Unpaved Path To Tokyo

가라데 훈련에는 세 가지 기둥이 있습니다: 쿠미테, 가타, 기혼. 대부분의 사람들은 첫 번째 방식에 익숙합니다. 두 명의 상대가 서로를 공격하여 대결하는 방식입니다. 하지만 처음 올림픽 사쿠라 코쿠마이 ' s의 전문성은 두 번째인 카타(kata)로, 선수들이 정해진 안무를 수행하는 솔로 종목입니다. 플로어 체조나 아이스 스케이팅을 생각하지만 음악은 사용하지 않습니다. 매트에서 싸우는 것보다 카타가 더 쉽나요? 하와이 원주민이 웃는다. 카타, 스파링보다 쉽다? 그거 좋네.

28세의 이 선수는 2021년 도쿄 올림픽 여자 카타 부문에서 미국 팀의 유일한 경쟁자이며, 올림픽에서 가라테가 처음으로 등장합니다. 그녀는 호흡, 형태 및 정확성을 강조하는 카타에 대해 어떤 면에서는 예술적이라고 말합니다. 우리는 수행할 카타 목록을 받고 하나를 선택하고 기본적으로 리듬을 변경하거나 더 빠르게 또는 더 강하게 수행하여 자신의 것으로 만들어야 합니다. (두 형태 모두 펀치, 발차기 및 자세와 같은 학생이 배우는 기본 기술을 의미하는 기혼을 기반으로 합니다.)

Kokumai는 Kata와 kumite 대회는 서로 다른 수준의 체력과 집중력을 요구하며, 이는 커뮤니티 내에서 선의의 언어 마상 시합으로 이어집니다. 카타 선수와 쿠미테 선수의 성격 차이를 알 수 있다는 농담이 있다. 그 kumite 운동 선수는 일반적으로 정시에 있지 않고 박쥐에서 일을합니다. 이에 비해 카타 선수들은 계획을 좋아합니다. 우리는 단정하고 빡빡한 모든 것을 좋아하며 더 오랜 시간 동안 집중할 수 있습니다.

가라테는 게임에 익숙하지 않지만 Kokumai는 어린 시절부터 열정을 가지고 있습니다. 그녀는 7세에 처음 가라데 도장에 가입했고 즉시 느꼈습니다. 슈퍼 파워 . 14세 때 그녀는 주니어 국가 대표팀에 참가했습니다. 그녀는 이제 14년 동안 미국 가라테 국가 대표팀에 있었고, 7번의 미국 내셔널 챔피언과 6번의 시니어 팬 아메리칸 챔피언입니다. 2016년 그녀가 들었을 때 가라테가 포함될 예정이었습니다 도쿄 올림픽에서 그녀는 도쿄의 와세다 대학에서 국제 관계 석사 학위를 막 마쳤습니다. 그녀가 이번 달에 경쟁할 곳 . 그녀는 풀 타임으로 훈련하기 위해 남부 캘리포니아로 이사했습니다.

그녀의 미국 뿌리로 돌아가는 것이 옳다고 느꼈습니다. 그녀는 일본에서 훌륭한 코치들과 함께 일하면서 종종 그녀가 외부인으로 간주된다는 것을 느꼈습니다. 나는 일본계 미국인이라고 그녀는 말한다. 그리고 저는 가라테를 시작한 이후로 미국을 대표해 왔습니다. 아무튼 4월에는 그녀는 인종차별주의자 남자의 표적이 되었다 집에 가라고 말한 오렌지 카운티. 아시아 혈통의 사람들은 하와이에서 가장 큰 인종 그룹 , 코쿠마이는 깜짝 놀랐다. 그녀는 뉴스에서 비슷한 보도를 보았지만 확실히 아시아계 미국인들이 견뎌온 증오에 눈을 뜨게 했다고 그녀는 말합니다.

분명히 그녀의 올림픽 진출 경로는 팬데믹을 제외하고는 이례적이었습니다. 가라테는 미국에서 유명한 스포츠가 아니기 때문에 Kokumai와 그녀의 팀 동료들은 큰 비용 없이 자신만의 방식으로 자금을 조달해야 했습니다. 대규모 후원의 도움 , 장비에서 생활비에 이르기까지 모든 것을 지불할 수 있습니다. (Team USA는 그들에게 작은 월 급여를 제공하고, Panasonic은 그녀를 후원하기로 계약했습니다. 2020년에.) 그녀는 코치도 없고 멘토링을 위해 의지할 전직 미국 가라테 올림픽 선수도 없습니다.

그녀는 세계 무대에서 자신의 기술을 선보이겠다는 결심을 더욱 굳혔습니다. 그리고 기회는 덧없을 수도 있습니다. 가라테는 2024년 파리 하계 올림픽에 참가하지 않으며 2028년 로스앤젤레스 라인업은 아직 확정되지 않았습니다. (그것은 도쿄의 주최자 누가 가라테를 국제 올림픽 위원회에 제안했는지 시청자들 사이에서 인기 결정을 내리기 전에.) 나의 미친 꿈은 우리가 도쿄에서 공연하고 좋은 성적을 거두고 LA에서 다시 컴백하는 것이라고 그녀는 말합니다.